陈师曾先生一生致力于中国美术普及教育，本书便是先生这一教育信念的结晶。全书从远古时期文字与绘画的起源说起，梳理先秦到清代中国画的发展脉络、技法沿革、题材变迁以及重要的画派、画家等，并精选中国绘画史上的百余幅代表画作，展现中国历史上绘画艺术的杰出成就，从而使读者对中国历代绘画有一个初步的印象。