纵横联合的战略在战国后期十分盛行。提出这个想法的两个人就是苏秦和张仪。虽然史书中对他们出现的先后顺序存在一些疑问,但无论谁先谁后,他们都将这一理论付诸实践。打出了最好的成绩。
从历史上看,纵向联合和横向联合是两个对立的概念。事实上,随着战场环境的延伸和战争条件的差异,它们现在已经紧密地联系在一起。所谓联合纵,就是集中兵力,联合作战、分割围剿;所谓横连,就是以少胜多,一一击败,突围。
苏秦、张仪都是鬼谷子的弟子。他们专门研究鬼谷子的谋略和攻防策略。从某种程度上来说,他们是师从同一个师父,学到了同样的东西。苏秦在下山之前,已经做了很多错事。先是到周王室求名,却遭到冷眼,被赶出家门。后来投奔秦国、赵国。他本以为凭自己的能力找工作很容易,没想到却走不进两国的大门。当他走遍全国,一事无成回到家时,哥哥、嫂子都认为他不懂种地,不懂农业,所以天天看他不好看。
苏秦也是个很要面子的人,待在家里免费吃饭,感觉不太舒服。他看到战国七侠中,当时燕国的实力日渐式微,于是他抱着一试身手、孤注一掷的态度来到了燕国,但依然没有引起人们的注意。正当苏秦心灰意冷,在燕国漂泊一年后,燕文侯召见了他,从此苏秦进入了辉煌的人生。
本来,苏秦投奔西秦时,是打算采用联络之策的。当时,秦、齐两国互相恭维,都有称帝的野心。秦在西,齐在东,一西帝,一东帝。受到燕王的重视后,苏秦决定一改套路,以中原六国称霸秦国。于是他提出了六国联手伐秦的战略。
那么,苏秦的共治论如何才能让诸侯信服呢?尤其是后来六国都将指挥权交给了他,苏秦是怎么做到的呢?首先,苏秦利用了六国对秦国力量的恐惧。提出集中六国军队抗秦,这样就避免了六国军队分散,各自为战的危险。
其次,为了让燕国相信自己的实力,苏秦一开始并没有调动六国。相反,他从赵国的游说入手,让赵燕联合起来。其三,在燕赵合作的基础上,苏秦进一步游说赵国与其他五国联合攻秦。苏秦相信,只要赵国答应,其他国家就能够轻松应对。
但张仪的出现却差点毁了苏秦的事情。张仪见苏秦受到六国重视,也出去找他。苏秦认为一山难容二虎。只要张仪在,六国联盟就会被破坏,所以他故意不理会张仪,暗中资助他投奔秦国。张仪知道苏秦的想法后,建议秦国暂时不要攻打六国。从这一点来看,看似苏秦成功统一了六国,但实际上他私下也做了一些小举动,导致秦国十五年没有离开函谷关东进。
苏秦毫不费力地说服了六国,将项殷挂在了腰上。由于六国合并的强大力量,秦国给了苏秦成名的机会。但垂直结合的艺术最终被张译打破。这时,苏秦又找到了为燕国建功立业的机会。他自愿去齐国当间谍,因为齐国对燕国的威胁最大。
苏秦到达齐国后,很快就取得了齐闵王的信任。于是,苏秦建议齐国趁热打铁攻打宋国,这是其他诸侯所畏惧的。由于宋国地理位置特殊,秦、赵、魏、韩都想吞并它,但没有人愿意吞并它。他不想先出手,生怕其他诸侯国联手进攻。齐闽王听了苏秦的建议,不顾后果占领了宋国。结果,其他诸侯联名声讨。苏秦见自己的计划成功,赶紧通知燕国联合其他五国攻打齐国。
五国联军以燕国将军乐毅为首,南下攻城掠地。苏秦的奸细身份也被齐闽王揭穿,被战车撕裂而死。
回望苏秦坎坷的一生,忙碌的生活最终被分割成了碎片。他一生做了两件大事。他联合六国攻秦,又到齐国做卧底,帮助燕国成长。联合垂直化理论有实际意义吗?这取决于当时的环境条件和诸侯国的智慧。作为一种价值创造,苏秦的联合垂直化理论并不像纸上谈兵那么容易。它有其基础和局限性。事实上,王子们互相帮助,抱团取暖。
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