建安十六年，益州牧刘璋遣法正迎昭烈，使击张鲁。昭烈留侯与关羽镇荆州，由江州赴成都，北讨张鲁，自葭萌还攻璋。侯与张飞、赵云等率众溯江，分定郡县，与昭烈会成都。成都平，以侯为军师将军，署左将军府事，于是并用群才。凡刘璋所尝投任及其婚姻，与所排摈忌恨，悉别其器，能处以显任。
先主外出，侯常镇守成都，足食足兵，惟刑法峻急，上下震恐。法正谏曰：“昔高祖入关，约法三章，秦民知德。今君假借威力，跨据一州，初有其民，未垂惠抚。且客主之义，宜相降下，愿缓刑弛禁，以慰其望。”侯答曰：“君知其一，未知其二。蜀土人士，专权自恣。宠之以位，位极则贱，顺之以恩，恩竭则慢。今吾威之以法，法行则知恩，限之以爵，爵加则知荣。为治之要，于斯而著。”
建安二十四年，孙权以先主已得益州，欲索还荆州，以为赤壁战胜之报，先主未许。权遣吕蒙袭夺长沙、零陵、桂阳三郡，先主乃与权连和，分荆州、江夏、长沙、桂阳畀之。越三年，先主率诸将进兵汉中，与魏将夏侯渊、张邰等相拒。明年大破渊军，操引兵来战，先主领众拒险，操无功而还。先主遂有汉中，侯以高祖以汉王王汉中，出定三秦，遂有天下，乃率群下，上先主为汉中王。
建安二十五年，曹丕废献帝而自立，群下劝先主正位号，先主未许。侯曰：“昔吴汉、耿弇等初劝世祖即帝位，世祖辞让，前后数四。耿纯进言曰：‘天下英雄喁喁，冀有所望。如不从议者，士大夫各归求主，无为从公也。’世祖感纯言深，遂然诺其言。今曹氏篡汉，天下无主，大王刘氏苗族，绍世而起，今即帝位，乃其宜也。士大夫随大王久勤苦者，亦欲望尺寸之功如纯言尔。”先主于是即皇帝位，建元章武，策侯为丞相。
章武元年秋，先主忿关羽之败，帅诸军伐吴以报怨。侯留守成都，及先主兵败还永安，叹曰: “使孝直在，必能谏上不东行也。”
附吕蒙取荆州事吴将吕蒙拜汉昌太守，与关羽分土接境。知羽骁雄，有并兼心，且国居上流，其势难久。鲁肃等以曹操尚存，祸难始构，宜相辅协，与之同仇，不可失也。蒙谓：“当今国势，何忧于操，何赖于羽？不于强壮时图之，一日僵仆，复欲陈力，其可得耶？”权深纳其策，又与论取徐州意。蒙对曰：“今操远在河北，抚集幽、冀，未暇东顾，徐州往自可克。然地势四通，今日得之，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。不如取羽，全据长江，形势益张。”权尤以此言为当。时关羽方与操战于樊城，擒其将于禁，威名大震，然仍留兵将备公安南郡，恐蒙图其后故也。蒙乃诈称病，笃还建康，言于权曰：“陆逊意思深长，才堪负重，而未有远名，非羽所忌。”权使逊代蒙镇陆口，羽果尽撤备兵。蒙阴还寻阳，尽伏其精兵舳舻中，使白衣摇橹，作商贾人服，昼夜兼行，至羽所置江边屯候，尽收缚之，是故羽不闻知。遂降南郡，蒙入城，尽得羽及将士家属，皆抚慰，约令军中，不得干历人家，有所求取。羽还，在道路数使人与蒙相问，蒙辄厚遇其使，使者私相参讯，咸知家门无恙，见待过于平时，故羽吏士无斗心。羽父子见虏，荆州遂定。
附陆逊破蜀兵事先主伐吴，当孙权黄武元年也。权命陆逊为大都督，发五万人拒之。先主从巫峡、建平连围夷陵界（今湖北宜昌东湖到东），定数十屯，以金帛爵赏，诱动诸夷。先遣吴班将数千人于平地立营，欲以挑战。吴将皆欲击之，逊曰：“备举兵东下，锐气始盛，且乘高守险，难可卒攻。攻之纵下，犹难尽克，若有不利，损我大势，非小故也。今但且奖厉将士，广施方略，以观其变。若此间是平原旷野，当恐有颠沛交驰之忧；今缘山行军，势不得展，自当罢于木石之间，徐制其弊耳。”诸将不解，以为逊畏之，各怀愤恨。备知其计不可，乃引伏兵八千，从谷中出。逊曰：“所以不听诸君击班者，揣之必有巧故也。”逊上疏曰：“夷陵要害，国之关限，虽为易得，亦复易失。失之非徒损一郡之地，荆州可忧。今日争之，当令必谐。备不守窟穴，而敢自送。臣虽不才，凭奉威灵，破坏在近。备不水陆俱进，反舍船就步，处处结营，察其布置，必无他变。”诸将并曰：“攻备当在初今，乃令入五六百里，相持经七八月，其诸要害，皆以固守，击之必无利矣。”逊曰：“备更事多，其军始集，思虑精专，未可干也。今住已久，不得我便，兵疲意沮，计不复生。犄角此寇，正在今日。”乃先攻一营，不利。诸将皆曰：“空杀兵耳。”逊曰：“吾已晓破之之术。”乃勑各持一把茅，以火攻拔之。回率诸军，同时俱攻，破其四十余营。备升马鞍山，陈兵自绕。逊督促诸军，四面蹙之。土崩瓦解，死者万数。备因夜遁入白帝城，其舟船器械，水步军资，一时略尽。尸骸漂流，塞江而下。备大惭恚曰：“吾乃为逊所折辱，岂非天耶？”
当御备时，诸将军或是孙策时旧将，或公室贵戚，各自矜持，不相听从。逊案剑曰：“刘备天下知名，曹操所惮，今在境界，此强对也。诸君并荷国恩，当相辑睦，共剪此虏。上报所受而不相顺，非所谓也。仆虽书生，受命主上。国家所以屈诸君使相承望者，以仆有尺寸可称，能忍辱负重故也。各任其事，岂得复辞？军令有常，不可犯矣。”及至破备，计多出逊，诸将乃服。
【批评】
列国割据之时，连衡合纵，惟利是趋，未有于己国无利，而贸然为之者也。当东吴之许侯共拒操于赤壁也，岂为侯哉？以为大敌当前，而两雄不和，徒资渔人之利。以先主之兵微将寡，岂足称为劲敌？退操之后，除之未晚，固不必急切下手，以致蹈险耳。不意荆州暂住而益州之动机又至。周瑜虽欲为先发制人之计（周瑜说权，乘刘备未定去取益州。见本传）而已，不及侯遂成大业于从容谈笑之顷。而赤壁之战一若专为刘氏者，此周瑜之所以愤愤而不平也。侯诚可谓善于外交矣，惜乎关羽虎将自矜，未知远计，终为吕陆所乘。长江之险，尽为吴有，以致困守蜀中，不能赴中原之事变。此则成败利钝，非能逆睹，而外交界之风云智者亦难豫测者耳。
侯生平所学，兼及申韩，承汉季法令废弛之后，非此何以立国。议者动引汉高三章之法，以相非难，而不察其所承之时，非秦皇比也。武侯之所谓法治，固与今立宪国之法治不同，然立宪国苟无此精神，则亦不足为国矣。今日日言法治，而法制扫地，治道日棼，长此不已，大乱即至。望我浩然独立之少年，在家则守伦常之法，在校则守学校之法，与人交则守社会之法，法律至而自由在其中矣，如此方许为共和之民。上无道揆，下无法守，能立于世界者，无有也。
侯劝先主亟正位号，而引耿纯之语为言，岂侯之志仅止于攀龙附凤而已乎？曰非也。当时之人，心系于君权，而君权最高之名，称则曰皇帝。魏已称帝，而蜀不尔，则是以小朝廷自居，殊不足以维系人心，号召中外。且利用曹丕篡位之名，绍汉正统，以离散魏人而作。本国将士之气，此实侯灵敏之手段也。
关羽、吕蒙、陆逊，皆一时智勇之将，然羽败而蒙逊成者，一则徒有智勇，一则加之以深沈也。读拿破仑传，则失败与胜利参半。读鼐尔孙传，亦失败与胜利参半。而最后之胜利，终不在拿破仑，而在鼐尔孙者，亦以拿破仑生平，终欠深沉之故。智勇可由生成，深沉必由学力。少年人头角峥嵘，每视此为迂谈，而他年失败之机，必暗伏其中矣。不可不痛遏其骄矜之气，以勉成伟大之国民也。
建安十六年，益州牧刘璋派遣法正迎接刘备，并让刘备攻打张鲁。刘备留下武侯和关羽镇守荆州，从江州出发奔赴成都，北上讨伐张鲁，从葭萌回到原处攻打刘璋。武侯和张飞、赵云等率军队溯长江而上，占领了沿江两岸及巴郡，与刘备在成都会合。成都安定后，刘备任命诸葛亮为军师将军，署左将军大权管理府事，于是启用各路英雄和有才能的人。凡是刘璋的旧部，曾经想要投靠的，及他们的家属，与旧部中招到排挤忌恨的，全部都给予不同程度的器重，有能力的安排在显要的位置。
每每刘备出兵征伐，武侯便负责镇守成都，为刘备提供足够的粮食和兵力。唯独在刑法方面很是严厉，上上下下的人都很惊恐害怕。法正规劝说：“以前汉高祖入关时，曾经约法三章。秦国民众感念他的恩德。如今您借着主公的名义，占据一州，才刚刚开始治理百姓，不及时对他们施以恩德和体恤，行待客之礼，应该使他们降服和归顺，希望您能解除禁令，让他们心里得到安适。”武侯回答道：“您是只知其一，不知其二。蜀地的人专权武断，自以为是。我给他们高位以示宠爱，官位无法再高时反而受到轻视，顺从他们的要求，施以恩惠，不能满足的时候就会受到轻慢。我现在要树立法令的威严，法令执行时，人们便会感谢我们的恩德，以爵位限制官员的地位，加爵的人就会觉得很光荣。这是治国的根本，由此可以清楚地显示出来。”
建安二十四年，孙权因为刘备夺得了益州，想要回荆州，作为赤壁之战胜利后的回报，刘备没有答应。孙权派吕蒙偷袭夺取了长沙、零陵、桂阳三郡，刘备于是又与孙权连和，默认了荆州、江夏、长沙、桂阳是东吴的领地。过了三年，刘备率领军队进攻汉中，与魏国大将夏侯渊、张邰相抗衡。第二年，刘备打败夏侯渊军队。曹操率兵来战，刘备带领军队凭借险要拒敌，曹操无功而返。刘备于是占领汉中，武侯因为高祖当初先是以汉王统领汉中，后来才平定三秦，统一天下，所以拥立刘备为汉中王。
建安二十五年，曹丕废掉汉献帝自己称帝，群臣劝刘备称帝，刘备不答应。武侯说：“从前吴汉、耿弇等人规劝世祖光武皇帝称帝登基，世祖推辞不允，先后推让四次。耿纯于是进言说：‘天下英雄对您十分景仰，希望追随您。如果您不采纳众人的建议，大家就会各择新主，无人再跟随您了。’世祖感到耿纯的话很在理，于是答应了众人的请求。现在曹丕篡汉，天下无主，大王乃刘氏皇族后裔，承汉室世系，即位登基，此乃合情合理之事。士大夫们长期追随大王，历经艰辛困苦，也是希望像耿纯所说的那样能建下尺寸之功啊！”刘备于是即位称帝，改年号为章武，并册封诸葛亮为丞相。
章武元年秋天，刘备怀恨关羽吃了败仗，率领军队攻打东吴为此报仇。武侯留守成都，到刘备兵败退回永安，叹息道：“如果法正还在，肯定会劝得主公不攻打东吴啊。”
附吕蒙取荆州事东吴将领吕蒙被任命为汉昌太守，和关羽驻守的领地地界相连。吕蒙心知关羽勇猛威武，很难打得过他，又常怀有兼并之心，而且位居长江上游，恐怕目前互相拒守的形势难以持久。鲁肃等认为曹操还在，祸患刚起，吴蜀联盟理应互相协助，同仇敌忾，不可彼此失信。吕蒙说：“以当前国家的形势，曹操没什么担心的，关羽也没什么可以依仗的。不在我们强壮时除掉这一后患，一旦我们不在了，那时再想和他较量还会成功吗？”孙权采纳了吕蒙的计策，又与他讨论如何攻打徐州。吕蒙说：“曹操现在远在黄河之北（指邺城，当时首都许都形同虚设，大小事务皆直接禀告邺城），正处理幽州、冀州的事，没时间顾及徐州。徐州兵力不足，如率军攻打一定可以拿下。但是徐州地势开阔，四通八达，就算今日拿下徐州，曹操十日内必来反攻，就算派七八万军队防御也不一定能守住。不如攻打关羽，依靠长江之险利于防守。”孙权很是认同吕蒙的分析。这个时候关羽正在樊城攻讨曹操，擒获了曹军的将领，名声大震，但还是留下很多军队守备公安、南郡，以防备吕蒙的偷袭。于是吕蒙对外假称病重，要到建康休养，对孙权说：“陆逊这个人谋虑深远，才干足能担负重任，又没有太大的名声，关羽不会有所顾忌。”孙权派陆逊代替吕蒙镇守陆口，关羽果然将后方兵将都撤走，专心攻打樊城。吕蒙又暗地里前赴寻阳，将精兵埋伏于小船中，令将士身穿白衣，乔装成商人，日夜急行，直到江边，将关羽所设置的守兵尽数制伏，因此身在樊城战线的关羽对吕蒙的行动毫不知情。成功袭取南郡后，吕蒙入驻城中，擒得关羽及其军队的将士家属，并采取怀柔策略，抚慰各军家属，又严令约束军士不得侵犯城中百姓，更不能豪取强夺。关羽回来的时候，在道路上数次派人与吕蒙相通消息，吕蒙每次都厚待使者，让他向前线士卒的家属致问或投送家书。士卒们得知家门无恙，所受的招待甚至比平时更好，这时关羽的军士们都变得全无斗心。后来关羽父子被抓，东吴于是平定了荆州。
附陆逊破蜀兵事汉王刘备率领大军向东进攻吴国，正是孙权建立吴国的黄武元年。孙权任命陆逊为大都督，率五万大军抵抗刘备。汉王从建平沿长江南岸翻山越岭到吴国的夷陵边界（现在的湖北宜昌，东湖到东一带），设立几十处屯兵，用黄金、布帛、爵位赏赐诱动各夷族人，先遣将领吴班率几千人在平地立营，想来挑战。吴国将领都请求出兵迎击，陆逊说：“刘备率军沿长江东下，锐气正盛，而且凭据高山，坚守险要，很难向他们发起迅猛的进攻。即使攻击成功，也不能全将他们击败，如果攻击不利，将损伤我们的主力，绝不是小小的失误。目前，我们只有褒奖和激励将士，多方采纳和实施破敌的策略，观察形势变化。如果这一带为平原旷野，我们还要担心有互相追逐的困扰；如今他们沿着山岭布署军队，不但兵力无法展开，反而会困在树木乱石之中，自己就会渐渐精疲力竭，我们要有耐心，等待时机加以攻击。”属下将领一时无法理解，都认为陆逊是胆小害怕，心中怀有愤恨。刘备知其计不能施行，于是带领八千人伏兵，从谷中撤出来。陆逊说：“我之所以不听从各位进击吴班，是因为揣测到蜀军必有诈伪的缘故。”陆逊上奏孙权说：“夷陵是军事要害之地，我国重要的关隘，虽说容易夺取，但也容易丢失。失去夷陵并非只是损失一郡的土地，主要是荆州由此令人担忧。现在争夺此地，务必取得成功。刘备违背常理,不守着自己的老巢，而竟敢自来送死。为臣虽说不才，但凭借陛下的声威，击破歼灭蜀军，即在眼前。为臣起初担心他水陆并进,如今他反而舍弃舟船专以步兵作战，处处扎营相连，观察他的军事部署，肯定没有什么大的变化。”众将领都说：“攻打刘备应当在他刚进军的时候，如今让他深入境内五、六百里，相互对峙七、八个月，很多要害关隘都被他们控制坚守，出击必然对我们不利。”陆逊说：“刘备经历的事故很多，他的军队刚刚集结时，考虑精密用心专一，不可轻易进犯他。如今他驻扎时间很长了，没有占到我们的便宜，军队疲惫情绪沮丧，再也想不出新的计策。抵触这种敌人，现在正是时候。”于是陆逊先出兵进攻蜀军一处营寨，失败了。众将领都说：“这是白白让兵卒去送死。”陆逊说：“我已掌握到打败敌人的办法了。”于是命令全军将士每人拿着一把茅柴，用火攻的办法攻破蜀军的营寨。陆逊便率领各军同时进攻，攻破蜀军四十多处营寨。刘备登上马鞍山，列阵布军防守。陆逊督促各军四面收围紧逼，蜀军土崩瓦解，死者数以万计。刘备乘黑夜逃到白帝城，蜀军船只军器、水军步兵的物资，一下子全都丢失殆尽，兵卒尸体随水漂流，拥塞江面而下。刘备十分悔恨忿怒，说：“我竟受到陆逊的侮辱，这难道不是天意吗？”
陆逊受命抵御刘备的时候，部下将领，有些是讨逆将军孙策的老部下，有些是孙权的同族或亲戚，都骄傲自大，不服从指挥调度。陆逊于是召集众将领议事，手按宝剑说：“刘备天下知名，连曹操都畏惧他。现在他带兵来攻，是我们的劲敌。希望诸位将军以大局为重，同心协力，共同消灭来犯敌人，表面上说受到主公的恩德，实际上大家却不服从管理，这是不可以的。我虽然是个书生，但主上拜我为大都督，统率军队，我当克尽职守。国家之所以委屈诸位听从我的调遣，就是因为我还有可取之处，能够忍受委屈，负担重任的缘故。大家各任其事，各司其职，怎么能够相互推辞？军令如山，违者要按军法从事，大家切勿违反！”直到打败刘备，大多计策谋略都是陆逊想出来的，于是各位将领对陆逊心服口服。
【评论】
战国分裂时，连衡合纵，唯利是图，对于自己国家没有好处的事，没有谁愿意轻易去做。当东吴答应武侯一起在赤壁对抗曹操的时候，难道是为了武侯吗？当大敌当前，双方不和平共处，只是让敌人趁虚而入罢了。凭当时刘备薄弱的力量，哪里是曹操的对手？击退曹操之后，再除掉刘备也不晚，因此不必急着动手，这也是一场历险。没想到荆州暂时给刘备驻军而夺取益州的想法又出现了。周瑜虽有先发制人的计策（周瑜劝孙权，趁现在刘备还没有安定下来时夺取益州。事情在本传中有讲），却赶不上武侯只在谈笑瞬间就把大事敲定的从容。而赤壁之战好像是专门为了刘备打的，因此周瑜才愤愤不平。武侯确实善于外交，可惜关羽以猛将自负，考虑事情不够长远，最终被吕蒙、陆逊所算计。长江天险，全部都归东吴占有，以致于出现蜀被围困、而不能远赴中原的变故。这就是成败的关键，有些事情并不能事先预知，就算在外交谈判方面，即使是有雄韬大略的聪明人也难以预料得到。
武侯一生所学的，包括申韩之术，在汉朝法令懈怠的时候，不懂这些就无法立国。评论者引用汉高祖当初的约法三章，用来为难，却没有看清楚所承袭的时间不同，并不能和秦朝那时候可比。诸葛亮所提倡的法治，当然和现在的立宪法治国的法治不相同，然而立宪治国如果没有这种精神，也就不能够称得上一个国家了。如今天天喊着依法治国，却是将法律制度扫地，治理国家的政策越来越混乱，长久下去，国家就要大乱了。希望我们现在正直、独立有为的年轻人，在家时遵守伦常礼法，在学校时遵守学校的规章制度，在和他人交往时遵守社会法律，那么自由也就在其中了，这样才称得上为共和国的子民。上没有法度、准则，下没有法制可以遵守，能矗立于世界之林，那是不可能的。
武侯在规劝刘备正式称帝的时候，引用了耿纯的话，这难道是武侯的志气想法仅仅是攀龙附凤而已吗？当然不是的。当时人们的心里，想着的都是君权，而君权的最高名称，就是皇帝了。魏已经称帝了，而蜀不称帝的话，只能让人认为是小朝廷，这样是不能够维系安定人心，对内外发出有力号召。而且利用曹丕篡位的恶名，继承汉室正统，离间魏人用来鼓舞本国将士的士气，武侯的技巧实在是机敏灵活啊。
关羽、吕蒙、陆逊都是当时智勇双全的将领，然而关羽失败而吕蒙、陆逊成功了，是因为一个只有智谋和勇气，一个除了智谋和勇气外又加了几分深沉周密。读《拿破仑传》，是失败和胜利各自占一半。读鼐尔孙传，也是失败和胜利各占一半。然而取得最后的胜利的，不是拿破仑，而是鼐尔孙，也是因为拿破仑一生，考虑问题终究还是欠缺深沉和周密的缘故。智谋和勇气可以是天份，而深沉、周密却一定是学来的。年轻人显露出才华，每每认为这些是迂阔的谈论，后来失败的危机，一定是早就潜藏在其中了。少年人要遏制骄傲自大的习气，来做个我国伟大的国民。